Sakaki

Como a adoração da natureza é um elemento-chave do xintoísmo, as árvores desempenham um papel importante. Certos tipos são considerados sagrados e são conhecidos como “shinboku”. Não muito diferente dos toriis, essas árvores que cercam um santuário criam uma área sagrada que é considerada um espaço purificado. Embora existam alguns tipos de árvores que são consideradas sagradas, talvez não haja nenhuma mais importante do que o sakaki, uma planta perene nativa do Japão. As árvores sakaki são comumente encontradas plantadas em torno de santuários para atuar como uma cerca sagrada, e um ramo de sakaki às vezes é usado como oferenda aos deuses. Uma das razões pelas quais as árvores sakaki são consideradas sagradas no xintoísmo tem a ver com o fato de serem sempre-vivas e, portanto, simbólicas da imortalidade. Outra razão importante está ligada a uma lenda em que uma árvore sakaki foi decorada para atrair Amaterasu, a deusa do sol, para fora de seu esconderijo dentro de uma caverna.